次の文を読んで問いに答えよ。
原子核を構成する陽子の数をその元素の原子番号)といい, 陽子と中性子の数
の和を(質量数)という。 天然に安定に存在する炭素には、(イ)が12のC]
と(イ)が13 [123C]の2種類がある。 このように(ア)が等しく, (イ)の異な
る原子を,互いに同位体)であるという。(ウ)の化学的性質はほぼ等し
い。 天然に安定に存在する水素には]HとHの2種類, 酸素には(イ)が16 17 18 の
[10] 101[180]の3種類の(ウ)が知られている。このような複数の (
c[
ウ)の組み合わせを考慮すると,水は ( 9 )種類の水分子の混合物と考えられる。
炭素の(ウ)のうち, [ 'C] は放射線 (3線)を出して [17] へと変化する
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力(放射性同位体あり,天然には極微量しか存在しない。[f]は宇宙線による原子
核反応により地球の上層大気中でたえず生成しているので,その存在比は、時代や地域
にかかわらず,大気中ではほぼ一定である。 生物体中の [f]の存在比は,生きている
間は大気中のそれと同じであるが, 生物が死滅すると外界からの供給が断たれるので,
時間の経過とともに指数関数的に減少していく。 したがって, [f] の存在比から生物の
生存していた年代が推定できる。