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次の文章を読んで、あとの問いに答えなさい。
く東京線)
米 れき
110世紀後半に科学が非常に速いスピードで進んだために、さまざまな軌幌が生
|じてきた。生活スタイルも、社会の構造も、科学の発達のために、大きく変わって
きている。変化のスピードは人類がこれまでに経験してきたものと比較にはならな
い。長い地球上の生命の歴史の本の、最後のページの最終行に登場してきた人類で
あるのに、過去五0年あまり、 六五日の歴史の中の0.四秒あまりの短い間に、
われわれは地球環境を変え、他の生物との関係も人間同士の関係も変えつつある。
それには、当然ながら、光の部分も陰の部分もある。ある方向に科学が進歩してし
まったら、昔はそうではなかったといったところでどうにもならない。現状を認識
し、そこからどうしていくのかを考えなければならない。。
二〇世紀後半は科学にとって「知の爆発」の時代であった。生命科学の分野にお
いては、二一世紀もそれは続くであろう。しかし、私たちはいま、科学のもたらす
新しい知識や発見、成果をどのように生かし、コントロールしていくかを問われる
時代を迎えている。
知の活用の仕方をコントロールするには、知恵が必要である。科学の発達がわれ
われにもたらす光の部分と陰の部分を考え、地域の文化·伝統·環境·経済を大切
にすると同時に、グローバルな視点ももたなくてはいけない。「時間軸と空間軸の
座標」の原点にとどまり、自分や家族、今日明日しか考えないのではなく、一〇O
年前の日本、一 ○○年前の世界、人類の誕生、恐竜が闇歩していたころ、生命の
謎生、地球 の誕生へと過去を 遡ったり、逆に何世紀か先の未来へ思いをはせてみ
8 たりしたい。また、超ミクロな素粒子や原子分子の世界を考えてみるのもよい。
遺伝、代謝などの生物学的現象、石油からゴムや繊維やプラスチックを作る化学的
現象、光や熱が伝わる物理的現象はみな光子、電子、原子、分子の相互作用で起き
ているのだから。 さらに、地球、太陽系、銀河系そして宇宙の果てへと思索の旅を
するのもよいだろう。こうした座標の中に置かれて初めて、人類の位置付けや科学
のもつ意味を、さらには、科学の進むべき方向を探る知恵が得られるのではないだ
ろうか。
(無田始子「科学を育む」 より)
(注)*軌=不具合。
*グローバルな=地球規模の。
