ดอลตันบอกว่าอะตอมมีลักษณะทรงกลม 'ตัน' และ 'แบ่งแยกอีกไม่ได่'
แต่ทอมสันค้นพบว่าภายในอะตอมยังมี 'ประจุ+/-' อยู่ด้วย โดยทอมสันบอกว่าประจุ+/-กระจายทั่วอะตอม (และ+/- มีจำนวนเท่ากันจึงเป็นกลาง)
ส่วนรัทเทอร์ฟอร์ดพบว่าอะตอมมี 'ประจุ+(โปรตอน)อยู่ตรงกลาง' (เรียกว่า นิวเคลียสอะตอม) และมี 'ประจุ-(อิเล็กตรอน)ล้อมรอบประจุ+'
ทอมสันต่างจากดอลตันตรงที่ ดอลตันบอกว่า 'ตัน' แต่ทอมสันบอกว่า 'มีประจุ'
รัทเทอร์ฟอร์ดต่างจากทอมสันตรงที่ ทอมสันบอกว่า 'ประจุ+/-กระจายทั่วเท่าๆกัน' แต่รัทเทอร์ฟอร์ดบอกว่า 'ประจุ+อยู่ตรงกลาง ประจุ-อยู่รอบประจุ+'
