井伊直弼が朝廷の許可なく勝手に結んでしまった日米修好通商条約を改正する為に、国内の技術革新や政治の仕組みの充実をはかりました.
国内の技術革新や政治の仕組みの充実によって、外国 (イギリスやアメリカ、フランスなどの強国) に、日本に力があることを示して、条約を改正してもらおうと考えたのです.
結果、陸奥宗光が領事裁判権の撤廃、関税自主権の1部を回復することに成功し、その後、小村寿太郎が関税自主権の全てを回復することに成功します.
明治時代で学ぶ、文明開化とか、殖産工業、富国強兵、徴兵令 等の政策、大日本帝国憲法作成や、内閣制度 とたくさんの進んだ文化や仕組みが整えられたのは、そういう理由からです.
