✨ ベストアンサー ✨
過去形というのは今よりも前に行われたことを表現する最も基本的ものです。一方で過去進行形は過去のある時点においての事象を表現するものです。今回の文の場合、副詞節(when it started to rain)の部分が「雨が降り始めた時」という過去のある一時点を表しているため、過去進行形を用いるのが適切です。「雨が降り始めた時、彼らはその問題について話し合った。」か「雨が降り始めた時、彼らはその問題について話し合っていた。」か、日本語でもどちらが適切かは分かっていただけるかと思います。
ありがとうございます！！