定義としては、「個人の人権と個人の人権が衝突した時に働く、調整原理のこと」です。
表現の自由が保障されているからと言って、他人の生活をそのまま雑誌に載せたらまずいですよね。この場合、雑誌に載せた人の「表現の自由(自由権)」と、載せられた人の「プライバシーの権利」が衝突しているとみなします。これらの権利はどちらも確かに持っているものですが、明らかに載せられた人の権利は侵害されています。このような場合において、他方の人権が一定の制約を受けるのですが、これを決めるため(人権と人権の調節)に働くのが、公共の福祉です。
決して、「個人と無関係な社会公益」のことでも、「みんなの幸せのために個人が犠牲になる」ことでもないこと、よく覚えていてください。
