- ดาวฤกษ์ ( fixed stars ) คือ วัตถุท้องฟ้าในอวกาศที่เป็นก้อนแก๊สมวลมหาศาล เกิดจากการยุบรวมตัวของเนบิวลา ดาวฤกษ์ปรากฏเป็นจุดแสง ในท้องฟ้าเวลากลางคืน เราเห็นแสงดากะพริบจากผลของปรากฏการณ์ในบรรยากาศโลกและการที่ดาวฤกษ์อยู่ห่างไกลจากเรามาก ยกเว้นกรณีของดวงอาทิตย์ ซึ่งเป็นดาวฤกษ์ดวงเดียวที่อยู่ใกล้โลกมากจนปรากฏเป็นดวงกลมโตให้แสงสว่างในเวลากลางวัน
- ดาวฤกษ์ทุกดวงมีความเหมือนกันอยู่ 2 อย่าง คือ
1. มีพลังงานในตัวเอง ( เกิดจากปฏิกิริยาเทอร์โมนิวเคลียร์ฟิวชั่น )
2. เป็นแหล่งกำเนิดธาตุต่าง ๆ เช่น ธาตุฮีเลียม ลิเทียม เบริลเลียม
- ดาวฤกษ์ยังมีความแตกต่างกันในเรื่องของ มวล อุณหภูมิผิวหรือสีหรืออายุ องค์ประกอบทางเคมี ระยะห่าง ความสว่าง ระบบดาวและวิวัฒนาการ
การสังเกตความแตกต่างของดาวฤกษ์กับดาวเคราะห์
สามารถพิจารณาได้ 4 วิธี คือ
1. สังเกตการส่องแสงของดวงดาว ถ้าดวงดาวนั้นกระพริบแสงก็จัดเป็นดาวฤกษ์ แต่ถ้าดาวดวงนั้นมีแสงสว่างนวลนิ่งไม่อยู่ ณ ตำแหน่งเดิมเมื่อเทียบกับดาวส่วนใหญ่
ก็จัดเป็นดาวเคราะห์
2. สังเกตการเคลื่อนที่ ถ้าดาวแต่ละดวงไม่เคลื่อนที่และเกาะกลุ่มกันอยู่ในตำแหน่งเดิมก็จัดเป็นดาวฤกษ์ แต่ถ้าดาวแต่ละดวงมีการเคลื่อนที่ไม่อยู่ ณ ตำแหน่งเดิมเมื่อเทียบกับดาวส่วนใหญ่ก็จัดเป็นดาวเคราะห์
3. ดาวฤกษ์จะอยู่เป็นกลุ่มหรือเป็นหมู่
4. ถ้าดูดาวฤกษ์ด้วยกล้องโทรทรรศ์ จะไม่เห็นเป็นดวงกลมโตเพราะอยู่ไกลโลกมาก
