在這個反應系統中,碘酸根和亞硫酸氫根會產生碘離子,但是碘離子並不是唯一的產物。碘酸根還會與亞硫酸氫根進行還原反應,生成硫酸根和二氧化硫。當亞硫酸氫根用盡之後,還原反應停止,碘酸根和碘離子之間的反應就是唯一的反應了,才會看到藍色出現。
在亞硫酸氫根未用盡的情況下,碘離子和亞硫酸氫根都參與反應,產生硫酸根和碘。當產生的碘與澱粉形成藍色時,反應仍在進行,這個藍色只是暫時的,不是永久的。直到亞硫酸氫根用盡之後,還原反應停止,碘離子只能與碘酸根進行反應,這時候產生的藍色才是持久的。
因此,紀錄亞硫酸氫根的濃度除以藍色顏色產生的時間,是因為在亞硫酸氫根用盡之後,藍色才會持久產生,此時反應速率才會真正反應出亞硫酸氫根的用盡速率。