大宝律・養老律で定められた、国家や儒教倫理に背く、特に重い8つの犯罪のことです。
貴族の減刑特権も適用されませんでした。
「君主や国家に害を加える犯罪」
計画するだけで死罪になる
①謀反（むへん）...天皇殺害の罪（未遂、予備を含む）
②謀大逆（むだいぎゃく）...皇居や陵墓の損壊
③謀叛(むほん)... 国家に対する反乱、外敵を招くこと、外国への亡命を起こすこと。
「社会・身分・家族の秩序に反する罪」
④悪逆（あくぎゃく）...父母と同等の親族を殺害する罪
⑤不動（ふどう）...過失のない人に危害を加える罪。大量殺人や呪いなど。
⑥大不敬（だいふきょう）... 神社や天皇に対する不敬にあたる罪
⑦不孝（ふこう）...殺人以外の、父母と同等以上の親族に対する罪。喪に服さないなど。
⑧不義（ふぎ）...目上の者に対する殺人など。礼儀に反する罪。
