什麼是文學？

韋勒克的文學論中曾提到：「一切的印刷品皆是文學。」照韋勒克的想法，火車時刻表也能稱為文學。文學是透過對語言的操作來表達對環境的感知，跟個人是沒有關係的。文學的定義不是來自文本是什麼，而是來自每個人的詮釋，如果沒有讀者去定義，那就不是文學。
圖1

英美新批評認為，文本不是由作者詮釋，是類似作者已死的想法，又與艾略特的客體投影概念相似，作品跟讀者本身是獨立的，而作者是客體。稽康的聲無哀樂論中也認為音樂本身是沒有感情的，音樂是客體，要我們自己去感受，賦予它意義。
最後引一段艾略特的話作結：圖2