內傳與外傳的差異在於，他對內容的解釋方式和目的不一樣，以題目：春秋為例
春秋內傳：主要在解釋經文內容及闡述「孔子」的思想，多在做解釋和注釋
春秋外傳：主要在收集各個國家的史料及言論，豐富春秋內文的歷史資料，使其內容的歷史資料更廣泛
而你問的問題，是因為左傳、公羊、穀梁三傳皆是由儒家子弟口述後編纂或是編者本身就為儒家弟子的後代，因此多在解釋經文，闡明孔子信念、思想及言論，國語則不這麼做，轉而豐富自身的內容
若是將三傳互相評比，那左傳就會屬於外傳，而公羊穀梁則屬內傳
由內而外排序：
公羊、穀梁>左傳>國語
