Theには物や人を特定できるイメージがあります。theが付くものは全ての人が同じ物や人をイメージ出来ます。
Theがつくのとつかないのでは意味が変わってしまうこともあります。例えば、
Do you have the time?はthe time では質問した人も聞かれてる人も同じ時間を、つまり「今の時間」をイメージします。なので今何時ですか?と言う質問になります。
Do you have time?これはtineで時間があるかと漠然と聞いてます。なので普通に時間ありますか?となります。
あとはよく知られているもので言うと、アメリカです。The United States of America. the が付くと誰もが同じ物を頭の中にイメージ出来ます。会話の中でthe が付いたものはお互いが同じ物を頭の中でイメージできている時ですね。