日本語と沖縄語は異なる言語だという立場から，基本的にはカタカナで表記して日本語からの外来語をひらがなで表記しています。　' は「あっいっうっえっお」と言ったときの「っ」のような喉をつまらせる音です。沖縄語ではこの発音の有無で単語を区別します。

沖縄語には次のような日本語との対応関係があります。
e→i, o→u
さらに、k, tやg, dの前後にiがあるとき、それは音がch, jに変わります。
沖縄 okinawa → uchinawa → uchinaa ウチナー
また、1音からなる語の母音はふつう長く発音されます。