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恐竜学への誘い
Q1 恐竜は脊椎動物の何類に分類される?
A.爬虫類
Q2 今生きている恐竜は何類に分類される?
A.鳥類
◎「え?どういうこと?恐竜は爬虫類でも鳥類でもあるの?」
何」「もっと詳しく言うと、鳥類は恐竜で恐竜は爬虫類であるということ。
下の図を見てみて。」
爬
虫類
「この図のとおりだったら鳥類が爬虫類って
ことにならない?」
「そう。脊椎動物の分類に恐竜が加わる
とこの分類が崩れてしまうんだ。」
◎「そうなんだ。」
「でも、恐竜の重要性はここにあるんだ。
恐竜は爬虫類から鳥類の進化の過程
を保存しているんだ。」
恐竜の定義
トリケラトプスとイエスズメから構成される最小のクレード
トリケラトプス
鳥類
「鳥盤類」
竜盤類
トリケラトプスと鳥類の
共通祖先
▲恐竜類の系統樹
「恐竜類っていうのはトリケラトプス
と鳥類の共通祖先から派生した
鳥盤類と竜盤類から成るんだ!」
「イエスズメって何?」
「イエスズメは外で一番よく見かける
スズメだよ。鳥を代表して書いてあ
るんだ!」
「恐竜は歴史上最も空間を支配した脊椎動物だよ。形がいろいろあって
巨大で、空も飛べたからね。」
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「ところで鳥の特徴を5つ言ってっていったら言える?」
「え?えっと…翼がある!あとは、
「はい!時間切れ!下の文章が代表的な鳥の特徴5つだよ。」
鳥の特徴・
①翼
⑩クチバシ
③枝にとまれるような足
④短い尻尾
鳥群
近鳥類
⑤ 大胸筋
「へ~そうなんだ。ところで⑤の大胸筋って?」
「鳥は飛ぶために胸の筋肉が必要なんだよ。」
「ていうか、何で鳥の特徴を聞いたの? 恐竜は?」
「そうだね。右上の図を見て。また系統樹だよ。途中から近鳥類となっているね。
赤でなぞったところはもうほぼ鳥じゃね?っていう恐竜だよ。でもなんで突然
鳥ぽいのが現れたのかな?」
◎「何でだ~?」
何」「それはね、その前の恐竜が鳥の特徴をもっていたんだ!
全部じゃないよ。①だけもっている恐竜や③と⑤だけもっている恐竜がいたんだ。
だから進化の過程でこれらの特徴が合わさって鳥になったんだ!」
●海岸線沿いの恐竜
・中川町
むかわ町
蝦夷層群
恐竜の化石
◎「本当だ!」
「左の絵を見て、これは北海道にある
蝦夷層群と恐竜の化石の分布
を表しているんだ。
蝦夷層群は海の地層なんだ。恐竜
の化石がその周辺で発見されているこ
とから恐竜は海の近くで生活していたか
もしれないってことが分かるね!」
白「陸の方が多いけど世界中でも海だった地層から発見された恐竜の化石が
あるんだよ!」